秋田県北秋田市の山あいにある小さな農園で、農業を通して地域を元気にしようと奮闘する女性の思いに迫ります。

菅原咲子アナウンサー：
「北秋田市の深沢集落です。私の腰くらいの高さまで深い雪に覆われたこの場所、実は市の特産品シシトウなどを栽培する農園なんです」

北秋田市の山あいにある農園、その名も「ふかさわファーム」を切り盛りするのは、この地で生まれ育った宮本昌子さんです。

もともと理学療法士として大館市の介護老人保健施設で働いていた宮本さん。2021年に祖父母から畑を引き継ぎ、農家に転身しました。

ふかさわファーム・宮本昌子さん：
「コロナ禍をきっかけにこれからの生き方を考え直した。自分の高齢の祖父母が畑をやっていて、大変そうだなと思い、せっかくある資源を引き継ぎたかった」

現在は50アールの畑で、特産のシシトウをはじめ、落花生に小豆、サツマイモなど40品目以上の農産物を生産しています。

宮本昌子さん：
「昔は小さい農家がいっぱいあったと思うが、だんだんなくなってしまった。なくなると山にのまれてしまう。地域に小さくてもやっていけるという実績があって、『私もやってみようかな』という人が増えると地域が守れると思ってやっている」

宮本さんは加工品の開発にも力を入れています。

自ら育てたシシトウと粒マスタードを組み合わせた『シシマス』は、2024年の県種苗交換会で農林水産大臣賞を受賞しました。

さらに、阿仁地区のクマ肉と味噌に、ふかさわファームで栽培されたニンニク、そして粒マスタードを使った『クママス』など、次々と新たな商品を生み出してきました。

しかし、商品を作るには業者への加工委託が必要で、次第に「自分の手で加工したい」という思いが強くなっていきます。

宮本昌子さん：
「やっぱり自分で作りたいと思って、どうしても加工所が必要だった」

夢を実現するために挑戦したクラウドファンディング。目標を大きく上回る約117万円の支援が集まり、2025年の夏、小屋を改装して加工所を整備しました。

菅原咲子アナウンサー：
「夢だった加工所、どんなことができるんですか？」

宮本昌子さん：
「まだたくさんの設備は整えていないが、簡単な乾燥させる機械とか」

加工所には、食品を乾燥させるフードドライヤーも導入。干し芋作りなどに役立っています。

宮本昌子さん：
「あとはオーブンでいろいろ焼いている。ガスも契約を最初からせずに、まずは簡易のガスコンロを使って煮物などもできる」

菅原咲子アナウンサー：
「加工所ができてから生まれた商品はありますか？」

宮本昌子さん：
「今まで自宅で食べていた祖母が作っていた漬物を販売できるようになった。あとはパイなど。その時の気分によって焼いている。サツマイモとアズキだったり、カボチャとアズキたっだり、その時の気分で焼いて出店に持って行っている」

祖母から受け継いだ味、ダイコンのからし漬けを仕込む様子を見せていただきました。イベントなどで何度も買い求める人がいるという人気の商品です。

加工所の設置に合わせ、漬物や総菜・菓子の製造・販売に必要な保健所の許可も取得。活動の幅が大きく広がりました。

猛暑で野菜が不作だった2025年は、加工品が収入面でも大きな支えになったといいます。

宮本昌子さん：
「暑さがとにかく大変で、全然良い野菜ができず、夏なのに野菜が少なかった。イベントなどに野菜を持って行けないぶん、加工品を作ってカバーできて本当に良かった」

着実に夢を形にしている宮本さんに今後の目標を聞きました。

ふかさわファーム・宮本昌子さん：
「深沢集落は山奥ながら大館能代空港から近いので、東京などから観光客を呼んで、景色も良いし、日常を忘れながら収穫体験をするということもできたらいいと思う」

地域を元気にし、にぎわいをつくり出す場所へ。小さな農園で宮本さんの挑戦は続きます。

01月23日(金)18:30